碳酸二甲酯，简称dmc，是一种基础有机化学原料，主要用于医药化工产品的甲基化、羰基化反应和合成，具有低毒、氧含量高、相溶性好等特点，1992年在欧洲作为非毒性物质注册登记，被称为面向二十一世纪绿色有机化学品。 目前国际上碳酸二甲酯的生产工艺有光气法、甲醇液相氧化羰基合成法、甲醇气相氧化羰基合成法和酯交换法等，其中具有工业意义的工艺路线主要有两种：一是以意大利enichem公司为代表的甲醇液相氧化羰基合成法，即煤化路线；二是以美国texaco公司为代表的酯交换法，即石化路线。我国碳酸二甲酯的生产工艺主要采用光合法和酯交换法，其中光气法虽能实现工业化生产，但存在工艺复杂、原料剧毒、副产物盐酸腐蚀性强、环境污染严重等问题，生产成本较高，不宜推广；酯交换法由于原料来源困难，生产成本也很高，发展面临严重制约。目前，国内以唐山朝阳化工总厂为代表的10多家企业采用的主要是上述两种生产工艺，年生产能力约4万吨，实际产量仅2万吨，且大部分出口国际市场，远远不能满足国内市场需求。为解决这一技术"瓶颈"，近年来，结合甲醇资源丰富的优势，我国坚持走煤化路线，重点对甲醇液相氧化羰基合成法的研究开发进行联合攻关，并将其列入国家"九五"重点攻关项目和重点工业性试验项目。 2002年8月，由湖北兴发集团、华中科技大学等单位联合承担的国家重点工业性试验项目--年产4000吨甲醇液相氧化羰基合成碳酸二甲酯项目正式通过国家验收，取得了我国碳酸二甲酯生产工艺的重大突破。今年6月底，随着该项目建成投产，甲醇液相氧化羰基合成碳酸二甲酯将进入工业化生产，我国碳酸二甲酯获得了一个前所未有的发展机遇。据湖北兴发集团有关负责人介绍，与传统的光气法、酯交换法工艺技术相比，甲醇液相氧化羰基合成法的最大特点是，原料（主要是甲醇、一氧化碳、氧气等）价廉、易得，生产清洁化程度高，成本低，适合大规模生产。特别是随着近年来人们环保意识的增强，无三废、清洁工艺和绿色产品日益受到人们重视，医药化学工业中剧毒、高污染化学品的生产与使用越来越受到制约，甲醇液相氧化羰基合成碳酸二甲酯的生态效益显着，具有重要的推广应用价值。专家介绍，作为一种绿色有机化学原料，碳酸二甲酯的应用领域十分广泛，而且市场潜力巨大。一方面，出口市场空间巨大。随着我国碳酸二甲酯生产工艺取得突破，有着丰富原材料资源和劳动力成本优势的我国碳酸二甲酯市场将进入一个高速发展期，生产规模不断扩大，成本不断降低，对资源匮乏和劳动力成本昂贵的日本、意大利等世界主要碳酸二甲酯生产国形成强烈冲击，出口市场空间扩大。受此影响，日本一些生产厂家已被迫停产或减产，使用碳酸二甲酯的厂家开始转向我国采购。以唐山朝阳化工总厂为例，自1996年建成第一套年产4000吨碳酸二甲酯生产装置，近年来通过先后两次扩产，生产规模迅速提高，目前产品80%出口到日、韩、美等国，国际市场销量持续增长。 资料显示，目前国际市场碳酸二甲酯的市场缺口约在5万吨左右。另一方面，国内投资和消费需求迅速增长。在国内，随着医药化工企业治污压力的增大，碳酸二甲酯已受到越来越多的消费厂家的重视，产品应用领域不断拓展，投资和消费市场显着放大。市场信息显示，仅在制药行业，为提高生产过程的清洁性和安全性，过去近5年国内新上的20多家制药厂都已选择使用碳酸二甲酯作甲基化剂、羰基化剂及溶剂等；同时，国内近期拟上千吨级以上碳酸二甲酯生产线厂家已达30多家。专家认为，今后几年，我国碳酸二甲酯投资和消费将进入高峰期，其中80％以上集中在医药和农药行业。 专家预测，今年我国碳酸二甲酯市场需求量将超过3万吨，比上一年增长50％；到2005年，国内市场需求量将达4.5万吨，呈快速增长之势。
