油漆的成膜过程主要有物理成膜还有化学成膜。物理成膜主要是通过油漆中稀释剂的挥发实现的。象醇酸一类的油漆主要是氧化干燥成膜，空气中的氧分子与油漆中的分子结合生成稳定的化合物，从而达到成膜的效果。环氧类油漆，聚氨酯类油漆的成膜是油漆主剂中的分子与固化剂b组分中的分子连接在一起形成稳定化合物从而成膜固化。稀释剂的分为活性稀释剂和非活性稀释剂，活性稀释剂也要参与成膜的过程。氧化干燥：基料从空气中吸收氧气，氧气引发基料中的双键反应将小分子连接在一起形成一个大分子，从而形成固体漆膜。发生化学反应前的小分子处于游离状态，而在化学反应后由于形成了大分子从而被固定下来。由空气催干的醇酸基料由熟亚麻油和桐油制成的。醇酸树脂相对于最初的亚麻油或桐油，相对具有较大的分子，因此就能较快地干燥。双组分油漆干燥：聚合物和固化剂分子相互反应而结合成为一个新的三维的网状结构，成为固体的漆膜高分子化合物。
