常用的涂料一般由基料树脂、颜料、溶剂和助剂四种组分所组成。其中助剂的用量通常较小，约为涂料总重量的0.01~5%。由于他们的用量小，其作用往往为某些涂料配房者所忽视。其实他们对提高涂料的各种性能如贮存性能、施工性能、成膜性能和涂膜性能有很显著的影响。在不少情况下，甚至是必不可少的。我国涂料产品的质量与国外先进产品所存在的差距，除了树脂、颜料、溶剂的品种质量上的问题之外，很多是由于未采用性能优良的涂料助剂之故。因此了解涂料助剂的知识，在设计配方时选用合适的助剂是十分重要的。涂料用助剂就其在涂料中的作用来分有很多种类，如影响涂料的粘度特性的增稠剂，影响涂料的贮存性能的颜料防沉淀剂、防结皮剂，影响涂料成膜性能的催干剂、成膜聚结剂，影响涂料施工性能的触变剂、流平剂，影响涂膜性能的增塑剂、防霉剂、紫外线吸收剂、消光剂等等，品种繁多，不胜枚举。本文现择要介绍之。一、增塑剂增塑剂的作用是增加涂膜的柔软性。对于某些本身是脆性的涂料基料来说，要获得具有较好的柔软性和其他机械性能的涂膜，增塑剂是必不可少的。增塑剂通常是低分子量的挥发度很小的有机化合物，但某些聚合物树脂也可用作增塑剂，如醇酸树脂常用作氯化橡胶和硝酸纤维素涂料的增塑树脂。无论是增塑剂还是增塑树脂都必须与被增塑的树脂有较好的混溶性。增塑剂应当毒性低微，在增加涂膜柔韧性的同时应当尽可能小地降低涂膜的硬度，也不应当使涂膜发生变色，尤其是涂膜在户外使用时要不易变色。增塑剂的类型和用量根据涂料中基料树脂的不同以及涂料使用要求的不同而不同。增塑剂的增塑作用是通过降低基料树脂的玻璃化温度而实现的。玻璃化温度是树脂由硬脆的固体状态转变为香蕉状的高弹体状态的转变温度。增塑剂通常可分为两类，一类是主增塑剂（溶剂型增塑剂），另一类是助增塑剂（非溶剂型增塑剂）。增塑剂的作用是增加涂膜的柔软性。对于某些本身是脆性的涂料基料来说，要获得具有较好的柔软性和其它机械性能的涂膜，增塑剂是必不可少的。增塑剂通常是低分子量的挥发度很小的有机化合物，但某些聚合物树脂也可用作增塑剂（也称增塑树脂），如醇酸树脂常用作氯化橡胶和硝酸纤维素涂料的增塑树脂。无论是增塑剂还是增塑树脂都必须与被增塑的树脂有较好的混溶性。增塑剂应当毒性低微，在增加涂膜柔韧性的同时应当尽可能小地降低涂膜的硬度，也不应当使涂膜发生变色，尤其是涂膜在户外使用时要不易变色。增塑剂的类型和用量根据涂料中基料树脂的不同以及涂料使用要求的不同而不同。增塑剂的增塑作用是通过降低基料树脂的玻璃化温度而实现的。玻璃化温度是树脂由硬脆的固体状态转变为橡胶状的高弹体状态的转变温度。增塑剂通常可分为两类。一类是主增塑剂，另一类是主增塑剂。主增塑剂犹如基料树脂的溶剂，他们的某些基团产生相互作用，因而主增塑剂和树脂能相互混溶。由于增塑剂的分子较小，它就能进入树脂聚合物的分子结构中而减少了树脂的刚性，到哪增塑剂的加入也会使涂膜的机械性能受到一些损失。主增塑剂对基料树脂没有溶解作用，他们只有在加入量不太多的情况下才能与基料树脂混溶。主增塑剂对基料树脂只有物理作用，因而对涂膜机械程度的影响没有像主增塑剂那样大。但助增塑剂易从涂膜中迁移或渗透掉而使涂膜的柔韧性变差。
