氟碳表面活性剂是一种具有疏水疏油性质的表面活性剂，它是通过将非极性基团碳氧链中的氧原子全部或部分替换为氟原子而形成的碳氟链段。作为目前表面活性最优异的一类表面活性剂，它具有高的化学活性、热稳定性和化学稳定性，同时具备憎水憎油的特性。
氟碳表面活性剂的优异性能可以总结为“三高”和“两憎”，即高的化学活性、高的热稳定性、高的化学稳定性，以及憎水憎油的性能。由于其特殊性能，氟碳表面活性剂已广泛应用于洗涤剂、食品、化妆品、石油化工、涂料、塑料、橡胶、消防、感光材料、医疗器械等多个领域。
一般来说，氟碳表面活性剂分为离子型和非离子型两大类，其中离子型表面活性剂又可分为阴离子、阳离子和两碳表面活性剂。
氟碳表面活性剂具有突出的表面活性，可以显著降低体系的表面张力。利用这一特性，它可以作为油类火灾灭火剂的添加剂，大大提高灭火效率。
研究人员开发了一种蛋白泡沫灭火剂，其中含有分子量小于5000、低化烷基基团和亲水基团的碳表面活性剂。这种无碳表面活性剂的有机氧含量小于10%质量分数，溶于水后，有机編含量不低于0.1%质量分数。将这种氟碳表面活性剂与水解蛋白添加到泡沫灭火剂中，就形成了氟蛋白泡沫灭火剂。
由于加入了大分子堂的氟碳表面活性剂，蛋白泡沫液的表面张力和泡沫在液面上流动的剪切力降低，从而提高了泡沫的流动性。这明显改善了普通灭火剂不能用于极性有机溶剂灭火的问题，并且大大提高了灭火速度。此外，泡沫还具有自封作用，灭火后不会再次燃烧。
通过与适当的碳套表面活性剂、发泡剂、亲水性非离子表面活性剂、螯合剂和抗冻剂等助剂的复配，氟碳表面活性剂可以用于制备水成膜泡沫灭火剂。尽管水膜的相对密度较油类大，但加入氟碳表面活性剂后，水溶液的表面张力降低，使得水能够迅速铺展在油面上。
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