硅
化学家指出，硅与碳最为接近，因此硅被认为具有形成复杂分子链的能力。这使得以硅为基本成分的生命形态成为科幻小说中的一个热门主题。然而，现在我们知道，硅在地球上主要用于形成半导体晶体，而不是形成生命。计算机芯片的制造过程需要使用高纯度的硅，这使得计算机具有强大的计算能力，甚至超过了阿波罗登月火箭。
地球的骨架主要由硅酸盐矿构成，这包括岩石、沙、黏土和土壤。硅在地壳中的含量仅次于氧。因此，如果计算机接管了世界，它们将有足够的原材料来繁衍后代。
唯一不含大量硅的东西就是人类身体。尽管一些海绵的骨架是由硅玻璃构成的，但人类的骨骼主要由磷酸钙组成。为什么进化的生物选择了磷而不是普遍存在的硅，目前还不清楚。
磷
磷的同素异形体白磷是一种危险的物质。它在第二次世界大战中被用作炮弹，造成了可怕的后果。然而，磷酸盐在生命中起着至关重要的作用，尤其是在植物生长中。历史上，土壤中磷的枯竭曾导致严重的饥荒。直到17世纪中叶，人们才发现如何使用磷酸盐矿生产化肥来解决这个问题。
磷以几种形态存在，包括红磷和黑磷。红磷广泛用于火柴中，而黑磷很少见且没有重要的用途。白磷有毒且易燃，主要用于战争。
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