自行车，又称脚踏车或单车，方便快捷，是绿色环保的文通工具。在20世纪七八十年代，它几乎是人们短途出行的唯一交通工具。千万别小看了这小小的自行车，它的身上也隐藏着不少化学知识。
如果对自行车的历史稍加研究，就会发现用来制作自行车车架的材料一直在更新换代。
铬钼钢车架是20世纪90年代以前主流的自行车车架材料。它的扭曲性能及拉伸性能好，焊接时高温也不会影响素材，价格便宜。但重量重，容易被氧化。近年来出现克服了它的缺点，发挥优点的新素材铬钼钢车架再次受到注目。
碳纤维车架重量轻，而且能吸收地面的冲击，素材的反拨力快等，是理想的自行车车架素材。碳纤维的等级，吨数越高弹性也越高，价格也贵。制造方法有几种，例如在模具上沾上黏合剂，重叠碳纤维，热处理、凝固、成型等。
钛车架的比重比钢轻55％，不容易氧化。为了提高拉伸强度，有混合铝、钒等的钛合金。由于焊接要在真空中进行等加工复杂的原因，车架价格贵。
铝制车架轻而刚性强。经过特殊加工，1个车架的重量只有1千克重。铝管道趋向大口径化，为了缓和过强的刚性，目前座管及车叉采用吸收冲击力强的碳纤维等，受人注目。
骑自行车进行旅游特别是长途旅游时，掌握好骑自行车技术是很重要的，目的是为了节省体力，保证安全。
自行车车座的调整，是自行车技术的一个重要方面。自行车车座应调整到什么高度为最佳呢？一般说来，以车座较低并有5～10度的后倾最便于长途旅游。因为低车座好处很多：一是低车座车灵活，可用脚的不同部位轮流用力，这样可使脚的各种肌肉轮流休息，延长耐久性；二是车座低，人的位置相对降低，也便于伏在车把上，可减少空气阻力；三是车座低，微后倾，可使身体挺直，臀部受力均匀，减少疲劳感，同时又可减轻双臂的负担，保护手腕；四是车座低有利于安全，在遇到紧急情况时，双腿伸直便可着地，这样可避免造成危险。因此，旅游时对车座的调整，应以低车座为最佳，这对保持体力、速度、耐力都有很大的好处。
此外，骑自行车旅游选择好适当的速度也是非常重要的。一般来讲，骑普通自行车，在体力正常、道路平坦等条件下的长途旅游，速度应保持在15千米／小时左右，体力好的可加快到20千米／小时。自行车旅游贵在保持速度，选择适当的速度，切忌忽快忽慢，有劲拼命骑，没劲步步停的现象。途中体息也可保持每2~3小时一次，不要想停就停，应坚持到时间或预定地点再休息。在特殊的道路条件下行车，适当地掌握行车速度更为重要。无论是山间小路，还是又长又陡的下坡道，车速既不可太快，也不可太慢，应因地制宜选择速度。
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