白磷是红磷的同素异形体，具有分子式P4。它是一种质地柔软的白色固体，剧毒，致死量约为0.1克。在实验室中，白磷通常储存在冷水中以保持稳定。与红磷相比，白磷在黑暗的地方暴露在空气中会产生蓝绿色的磷光和白色的烟雾。它常被用于制备化学武器、磷酸及其化合物和杀虫剂。
白磷弹是一种燃烧弹药，含有一种叫做三乙基铝热剂的燃烧物质。因此，它也被称为铝热剂燃烧弹。白磷弹可以用于燃烧通常难以点燃的物质。它的特点是能够在狭小空间或空气密度低的环境中充分燃烧。一般情况下，白磷弹的燃烧温度可达1000摄氏度以上，足以摧毁有效范围内的所有生物。
白磷弹具有巨大的危害性。一旦撞击物体，它会持续燃烧直至熄灭。如果接触到皮肤，很难及时清除，且燃烧温度极高，可能会烧伤到骨头。同时，白磷燃烧产生的烟雾对眼睛和鼻子有极大的刺激性。当身处白磷燃烧弹的射程内时，最有效的方法是将全身浸入水中，隔绝空气，降低温度。受伤部位应立即进行手术治疗（切除）。
白磷还常被用于测定空气中的氧含量，因为它易燃且为固体。在实验中，可以通过点燃白磷并拧紧橡胶塞来测定氧气含量。待白磷充分燃烧冷却至室温后，打开止水夹，进入集气瓶的水量约为原气体体积的1/5。在进行这个实验时，需要注意使用足够的白磷，并确保装置的密闭性。
通过比较白磷和红磷的燃点，可以设计实验来探究可燃物的燃烧条件。可燃物的温度必须在燃点以上才能燃烧。此外，可燃物的燃烧还需要与氧气充分接触。例如，当将氧气管插入水中时，当氧气与热水中的白磷接触时，我们会看到水中的白磷也能燃烧。
科普在中国---让科学原理变得简单
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