在世界发展史上，有一位失聪的钢琴家贝多芬备受人们熟知，但很少有人知道在化学领域也有一位失聪的化学家，他就是席格蒙迪。1865年4月1日，席格蒙迪出生在奥地利维也纳，他成长在一个热爱音乐的家庭。尽管他的父母都希望他成为音乐家，但他们的期望都落空了，因为席格蒙迪的听力非常差。然而，这个生理缺陷并没有影响到他的学习和专注。
席格蒙迪从小就养成了认真细致的习惯，对待任何事情都从不马虎。他把学习看作是人生中的一项重要任务。16岁时，他进入了慕尼黑大学学习，并于1889年获得有机化学博士学位。之后，他在柏林化学研究所担任研究助理，主要从事胶体化学分析。1893年，他成为奥地利格拉茨工业大学的讲师。
席格蒙迪一生致力于胶体化学的研究。在他在玻璃厂工作期间，他发现某些彩色玻璃中含有胶体，这一发现引起了光学家西登托夫的注意。西登托夫非常欣赏席格蒙迪，并推荐他到蔡司工厂工作，专门研究胶体化学。1903年，他与西登托夫一起研制出了超显微镜，可以观察到微小颗粒的形状。从1908年开始，他担任格垦丁大学的无机化学和胶体化学教授。由于在胶体化学方面的杰出贡献，他于1925年获得了诺贝尔化学奖。
胶体化学主要应用于轻工业，在19世纪初，人们开始正式研究胶体化学。席格蒙迪在前人的研究基础上进一步深入研究。他利用1903年与西登托夫研究的超显微镜进行了一系列实验，发现悬浮在水中的小球受到地心引力的影响，形成了沉降平衡。这一实验结果揭示了一个重要的自然科学常数——阿伏伽德罗常数。此外，他还通过实验证明了溶液的色泽与溶液的浓度有关，并找到了保持胶体稳定的方法。他的研究为许多学说解决了难题。
席格蒙迪一生都非常严谨。据他的学生回忆，他从不使用模棱两可的措辞，对科学研究持绝对的严谨态度。他常常告诫学生：“在科学中，没有差不多，无论进行何种实验，答案至少要精确到小数点后第三位。”他认为没有学问就没有能力，这比判处无期徒刑还要痛苦。他的治学精神至今仍然鼓舞着人们要培养认真学习的精神。
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