L-苹果酸是一种功能性酸味剂，广泛应用于饮料和食品工业。它的酸味持久，比柠檬酸强20%，不仅可以保持天然果汁的风味，还可以消除后苦味，用于饮料和食品的酸味调节。此外，L-苹果酸在人体三羧酸循环中起着重要作用，具有许多独特的生理功能。它在细胞能量产生过程中发挥着重要作用，并且可以与金属离子形成络合物，在预防和治疗老年性骨质疏松方面具有潜力。
L-苹果酸是白色结晶或结晶粉末状，具有特殊的酸味。
L-苹果酸还可以用于鲜肉的加工和保存，可以加速肉的熟化和保鲜。它还可以诱导皮肤细胞的分裂，改善皮肤组织的生长，因此在化妆品工业中有应用。与柠檬酸相比，L-苹果酸可以减少脂肪合成，具有减肥的功能。近年来的研究还发现，L-苹果酸具有保肝、解毒和抗抑郁的作用，是一种具有巨大应用前景的功能性添加剂。
L-苹果酸在食品、医药和日用化工等领域的用途如下：
（1）食品工业：用于加工和配置饮料、露酒、果汁，也用于糖果、果酱等的制造，具有抑菌防腐作用。还可以用于酸乳发酵的pH调节，以及葡萄酒酿造中除去酒石酸盐等。
（2）烟草行业：苹果酸衍生物（如酯类）可以改善烟草的香味。
（3）医药工业：在各种片剂和糖浆中添加苹果酸可以赋予水果味，并有利于在体内的吸收和扩散。
（4）日用化工工业：苹果酸是一种良好的络合剂和酯剂，可以用于牙膏配方、净牙片配合、合成香料配方等，还可以作为防臭剂和洗涤剂的成分。
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