氰钴胺素，也称为维生素B12，是一种含钴的水溶性化合物。它是一类重要的辅因子，在机体内发挥关键作用。氰钴胺素有不同的形式，包括氰钴胺、甲钴胺、羟钴胺和腺苷钴胺。其中，羟钴胺是氰钴胺素的天然形式，存在于食物中，其他形式需要通过工业合成。
氰钴胺素在自然界中由微生物合成，高等动植物无法自身合成。因此，人体需要通过摄取动物性食物来获取氰钴胺素。牛奶、鸡蛋、鱼和肉都是氰钴胺素的饮食来源。根据美国医学研究所的推荐，每天摄入2.4 μg的氰钴胺素，而中国营养协会推荐的摄入量为1.0～3.2 μg。
氰钴胺是维生素B12的工业合成形式，呈粉红色至红色，化学性质相对稳定。目前市售的制剂有片剂、注射剂和滴眼剂。片剂经口服后8～12小时达到血药浓度峰值，口服吸收率为70%。注射剂可肌内注射，吸收迅速，约1小时达到血药浓度峰值。维生素B12主要储存在肝脏，成人的总贮量约为4～5 mg。除了机体的需求量，几乎所有的维生素B12在最初的8小时内通过肾脏排泄，24小时排泄量可达80%。
除了日常膳食摄入，目前氰钴胺素有口服和注射两种给药途径。如果是经口吸收，氰钴胺素会以游离状态或与膳食中的动物蛋白结合形式到达胃部。在胃内，氰钴胺素与转氰钴胺素蛋白结合形成复合物。复合物随后进入十二指肠，被胰酶分解，释放出游离氰钴胺素。游离氰钴胺素与内因子结合形成复合物，进入回肠。在回肠末端，复合物被肠上皮细胞表面的cubilin识别后进入肠上皮细胞。
在肠上皮细胞中，游离氰钴胺素被释放，并通过LMBRD1蛋白和MRP1蛋白进入血液。随后，氰钴胺素与转运蛋白结合。如果是肌内注射，氰钴胺素通过毛细血管吸收进入血液，再与转运蛋白结合。然而，HC-cbl复合物无法进入细胞，会被储存在肝脏内。
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