纯品辣椒素的作用原理是什么? ¹

纯品辣椒素是一种具有强烈刺激作用的白色结晶，熔点为65℃。它是红辣椒的活性成分，对人类和其他哺乳动物都有刺激性，并可在皮肤中产生灼烧感。纯的辣椒素是一种斥水亲脂、无色无嗅的结晶或蜡状化合物。

辣椒素的作用原理是什么？

辣椒素产生的灼烧和疼痛感是由于与感官神经元的化学作用。辣椒素属于香草素家族，与香草素受体亚型1跨膜受体（TRPV1）结合。TRPV1是离子通道类型的受体，当受到热、质子、物理磨损刺激时，会允许阳离子穿过细胞膜，导致去极化和动作电位的产生。因此，辣椒素与TRPV1受体结合后，会产生类似过热或物理磨损的感觉，解释了为什么辣椒素的辣味被描述为烧灼感。

早期研究表明，辣椒素引起的电流持续时间比其他化学激动剂更长，其中必然存在一个显著的限速因子。后来证明，TRPV1离子通道是瞬时受体电位离子通道超家族的成员，因此现在被称为TRPV1。还有许多不同的瞬时受体电位对温度的不同范围敏感，可能负责我们对环境温度的感知。

因此，辣椒中的辣椒素实际上不会引起类似于触碰酸或碱而产生的化学烧伤，也没有直接的组织损伤。辣椒素引起的炎症是身体对神经兴奋的反应。例如，辣椒素诱导支气管收缩的作用方式涉及C纤维释放神经肽。总的来说，身体会误以为自己被灼伤或擦伤，从而导致炎症反应。如果暴露在大量辣椒素下，炎症可能导致组织损伤，就像其他引发炎症反应的物质一样。

纯品辣椒素的用途有哪些？

食品

由于辣椒素与黏膜接触会引起灼烧感，所以常在食品中加入辣椒素来增加食物的辣味。高浓度的辣椒素也能在皮肤的一些敏感区域引起灼烧感。常用史高维尔指数来衡量辣味物质的辛辣程度。

防身

市售的防身喷雾通常含有辣椒素，喷向敌人可造成敌人受刺激而失去行动能力，效果从几分钟至一小时不等，不会留下永久性伤害。