酸亚铁是一种蓝绿色单斜结晶或颗粒,没有气味。在干燥空气中会风化,在潮湿空气中会表面氧化成棕色的碱式硫酸铁。它在56.6℃时成为四水合物,在65℃时成为一水合物。
无水硫酸亚铁是白色粉末,含有结晶水的是浅绿色晶体,通常被称为“绿矾”,它在水中溶解时呈浅绿色。硫酸亚铁可以用作还原剂、制造铁氧体、净水、聚合催化剂、照相制版等。
七水合硫酸亚铁是硫酸亚铁的最高水合物,但两者的化学性质差别不大,通常可以互相替代使用。
从化学式上看,FeSO4与FeSO4·7H2O的区别在于含有的结晶水不同,七水合硫酸亚铁含有七个结晶水,而硫酸亚铁是一种脱水的晶体。
从性质上看,硫酸亚铁在加热的情况下会分解成三氧化二铁并释放二氧化硫,它的纯度较高,通常在98%以上;而七水硫酸亚铁在钛白厂只经过简单的除杂处理,含有七个结晶水。它的纯度通常在80-90%之间,分子量为278.05,熔点为69℃。
从应用上看,无水硫酸亚铁因为含有结晶水,主要用于实验室;而七水硫酸亚铁含有多个结晶水,但不影响其化学性质,因此主要用于废水处理,也可用于水泥中去除带有毒性的铬酸盐。由于其成本低廉,应用范围更广泛。