磷肥中的有效磷通常用五氧化二磷来表示，而水溶性五氧化二磷是指能溶于水的磷的一部分。磷肥中的有效磷是植物可以吸收利用的磷，而无效磷是暂时无法被吸收的。水溶性五氧化二磷是指能溶于水的磷，通常以磷酸氢根、磷酸二氢根等离子状态存在，可以被植物吸收。水溶性磷的比例越高，磷肥的速效性越强。除了水溶性磷外，还有枸溶磷，虽然不溶于水，但也可以被植物吸收，但效率不如水溶性磷。
磷酸一铵与磷酸二铵的生产工艺有料浆法和传统法两种。从使用者的角度来看，传统法优于料浆法。
总磷、有效磷和水溶磷之间的关系是：
总磷=有效磷+无效磷
有效磷=水溶磷+枸溶磷
化学成分不同，重过磷酸钙的主要成分是一水磷酸二氢钙，含有一部分游离酸，水溶性良好，酸性。磷酸二铵的主要化学成分是磷酸氢二铵，水溶性良好，碱性。为了防止结块等问题，通常在生产上进行包裹处理。
根据实验证明，重过磷酸钙对棉田土壤速效磷含量和磷素活化系数的贡献均高于磷酸二铵，重过磷酸钙处理的棉田速效磷含量和磷素活化系数分别平均比磷酸二铵高244%和325%。
对于盐碱地，尤其是碱性土壤，建议使用普通过磷酸钙，因为普通过磷酸钙中含有石膏，对改良盐碱地效果更佳。
1
