甲基麦芽酚是一种被允许使用的食用香料，常用于配制草莓、咖啡、麦芽、果仁、香草和各种水果型香精，以及面包和蛋糕等烘焙食品，能赋予其独特的风味。此外，甲基麦芽酚也常用于日用品香精配方，但用量很低。它在松针和玫瑰型香精中具有温甜效果，可增加食用香精的甜味，如凤梨和草莓等果香。
甲基麦芽酚的中文名称是甲基麦芽酚，化学名称是3-羟基-2-甲基-4-吡喃酮，英文名称是3-hydroxy-2-methyl-4-pyrone。其分子式为C6H6O3，分子量为126.11。甲基麦芽酚是白色晶状粉末，具有焦奶油硬糖的特殊香气，稀溶液具有草莓的芳香味道。它可溶于水，溶解度约为1.2 g/100mL(25°C)。
甲基麦芽酚属于1,2-二碳基化合物，该类化合物被认为是弱诱变剂。然而，从正常食物中摄取这类物质的人群中并未发现致病的病例。狗的毒性试验表明，甲基麦芽酚在口服后会迅速转化为无毒的葡萄糖酸衍生物，这一过程在人体中也可能发生。目前没有证据表明这些物质具有致癌活性。
甲基麦芽酚主要用作食品增香剂，常添加于焙烤食品、冰淇淋和糖果中。它在食品、香烟、药物、牙膏和化妆品等行业得到广泛应用。当甲基麦芽酚添加在肉类、蛋类和乳制品中时，它能与其中的氨基酸相互作用，显著增加它们的香味。
甲基麦芽酚的合成方法主要包括以下四个步骤：
一、使用氯甲烷和金属镁制备格氏试剂，然后与糠醛经过加成、水解和蒸馏反应制备α-呋喃乙醇。
二、在甲醇水溶液中，将α-呋喃乙醇经过氯化和重排反应，在低温下得到甲基麦芽酚的中间体溶液。
三、将中间体溶液在常压下回收甲醇并进行水解，得到含有甲基麦芽酚的水解液。
四、通过氢氧化钠中和、冷却、结晶、再结晶和离心分离等步骤，得到粗产品。
1
