褐藻一直被视为神奇的食材，古时候的秦始皇派徐福到日本寻找长生不老药就是因为它。现代研究发现，褐藻糖胶是褐藻中最具功效的成分。
褐藻糖胶是从褐藻（如昆布、紫菜、海蕴）中提取的一种水溶性纤维，化学成分是由硫酸基岩藻醣构成的多糖体。许多动物和人体研究发现，褐藻糖胶具有潜在的抗癌效果，这是其他药物和成分无法达到的。
因此，褐藻糖胶常被用于辅助治疗癌症，不仅可以提高抗癌能力，还可以减少化疗的副作用，提高生活质量。
1. 诱导癌细胞自我毁灭
正常细胞有一定的寿命，到期后会自然凋亡（大部分发生在老化或受损的细胞中），这是一种自我毁灭的程序。
但是癌细胞缺乏自然凋亡（凋亡）机制，没有寿命限制，只要有养分供应，癌细胞就可以无限制地增长或转移。
研究发现，褐藻糖胶可以启动癌细胞的凋亡机制，使癌细胞自我毁灭。
2. 抑制癌细胞血管新生
癌细胞如果没有周围血管供应养分，就无法生长。因此，当它们增长到一定大小时，会发出信号促使血管生长，以获取足够的养分和氧气。
血管新生是已存在的血管长出新血管的现象，这些新血管成为癌细胞转移和扩散的重要途径。
动物研究发现，褐藻糖胶可以抑制血管内皮生长因子（VEGF），显著控制血管新生，降低癌细胞扩大和转移的机率。但与人类相关的研究尚未证实，需要进一步确认。
3. 活化自然杀手细胞，对抗癌症
在人体免疫系统中，自然杀手细胞（NK细胞）是抗癌的第一道防线。它们是天生的癌细胞杀手，具有多种消灭癌细胞的能力，还可以调节其他免疫细胞（如B细胞、T细胞、树突细胞）的活性，增强抗癌力。
临床研究发现，自然杀手细胞的活性是预防和治疗癌症的关键，可以显著影响癌症治疗的效果。因此，许多针对自然杀手细胞的癌症疗法也应运而生。
动物研究发现，褐藻糖胶可以活化自然杀手细胞等免疫细胞的活性，增强对癌细胞的攻击力，防止癌细胞转移。但与人类相关的研究尚未证实，需要进一步确认。
4. 减轻化疗的副作用
化学治疗是目前常用的癌症治疗方法，这些化学药物可以消灭癌细胞，但也会对身体内的正常细胞产生影响，引发许多严重的副作用（如疲劳、恶心、脱发、口腔溃疡、便秘和腹泻、免疫功能受损等）。
临床研究证实，在化疗期间服用褐藻糖胶可以显著减轻化疗的副作用，特别是疲劳感，提高存活率。
5. 抑制炎症反应
哈佛大学教授Paul M. Ridker, MD曾指出：大多数慢性疾病，如高血压、糖尿病、心脏病、中风、肥胖和过敏等，都与慢性炎症有关。而癌症作为万病之王，也是由慢性炎症引起的。
研究发现，褐藻糖胶可以抑制细胞炎症的启动因子NF-κB，减少炎症反应，从而控制疾病的发生。
褐藻糖胶来自天然海藻，属于天然食品，在目前的研究中尚未发现任何毒性反应和副作用。但由于它是水溶性纤维，大量食用可能会导致暂时性的软便，这是正常反应，会自行缓解。
此外，大量食用褐藻可能会增加凝血时间，因此应避免与抗凝血药物一起使用，以减少与药物的相互作用。
来源：营养新知
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