镉（Cd）是一种银白色有光泽的金属，具有韧性和延展性。它的熔点为321℃，沸点为765℃，密度为8.65g/cm3。镉的原子序数为48，原子量为112.441，位于第五周期ⅡB族。它的原子半径为1.71?，离子半径为0.97?，电子构型为4d105s2，容易失去最外层的两个电子，常见的化合价为0，+1，+2。那么，镉主要应用于哪些领域呢？
镉可以与其他金属形成二元或多元合金，从而改善合金的性能，拓宽应用领域。例如，银镉合金具有出色的耐腐蚀性，锡铅铋镉合金是一种优秀的焊料，含有0.5%~1.0%镉的硬铜合金具有高抗拉强度和耐磨性，镉镍合金可用于飞机发动机的轴承材料，银铟镉合金可用作原子反应堆的控制棒。
镉系染料主要以硫化镉为主，具有浅黄色、红色、酱紫色等多种颜色。这些颜料耐热性好，遮盖力强，适用于高温染料，如染陶瓷、塑料等。
镉涂料可以增强钢铁、黄铜、铝等金属的耐腐蚀性，广泛应用于电子、汽车制造等行业的螺钉、固紧装置、车子底盘和其他结构件的腐蚀保护涂料。此外，镉涂料还被用于生产降落伞和电镀飞机降落架上的固件。
镉镍电池是一种碱性蓄电池，由瑞典科学家W. Jungner于1899年发明。它采用金属镉作为负极活性物质，氢氧化镍作为正极活性物质。镉镍电池具有温度耐受性强、稳定性好、寿命周期长、不易爆炸等优点，适用于各种极端环境。小型镉镍电池主要用于消费电子产品，而大型镉镍电池主要用于航空和铁路领域。例如，我国神舟九号配备了镍镉蓄电池，为航天员在太空中的工作生活提供动力。
镉镍电池（a）和内部结构图（b）
镉的硬脂酸盐是一种优秀的稳定剂，将含镉的稳定剂添加到聚氯乙烯和类似聚合物中，可以减缓其分解过程，保证透明或半透明的聚氯乙烯产品具有良好的色彩，并且具有较长的使用寿命。因此，在塑料工业中，镉的应用越来越广泛。
由于镉的污染性质，它在许多领域的应用正在逐渐被替代。在许多电镀应用中，锌、锌镍、铝或锡涂层可以替代镉，硫化铈可以替代镉颜料，锂离子和镍金属氢化物电池可以替代镍镉电池。钡锌或钙锌稳定剂可以在柔性PVC应用中取代钡镉稳定剂。非晶硅和铜铟镓硒化物光伏电池在薄膜太阳能电池市场上与CdTe竞争。此外，研究工作还在继续，以寻找基于钙钛矿材料的新型薄膜技术作为潜在的替代品。
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