油酸丁酯能够在酸催化剂的存在下进行水解反应,并生成油酸、丁醇、水、油酸丁酯等反应平衡混合物。当采用碱做水解反应中的催化剂时可生成物为油酸盐,该反应是不可逆的,也叫皂化反应。此外,也可185~300℃高温进行高压水蒸汽水解,生成油酸和丁醇。