农村生活污水主要包括分散农户的盥洗厕污水和厨房排水，以及一定数量的畜禽牧污水。目前，农村污水处理方式主要有三种，即分户处理、集中处理和纳入市政污水管网处理。
集中处理合适住户集中的平原村庄，是整个村庄或一定范围农户的污水经管收集后就近公用处理设施的处理方式。
分户处理适合零散聚居的山区或丘陵地区的村庄，多采用单户或多户公用的污水处理设备进行处理的方式。
位于城镇及其周边的村庄污水经支管收集后可以直接排入污水管网，此类村庄适合污水直接排入城镇管网的处理方式。
农村生活污水收集采用雨污分流制，按收集区域分为庭院户内收集和户外收集两个系统。户内收集系统由集水口、收集管道、检查井和集水井组成，户外收集系统由收集支管、干管、检查井、集水井、提升井组成；移动式车辆收集作为户外收集的补充形式。
当村落水量达到工艺要求时，一般采用官网系统对全村污水进行收集；达不到要求时，通常采取专用车辆运输方式实现收集。
