最新研究发现，美国华盛顿大学医学院的科学家们发现，补充一种名为烟酰胺单核苷酸（NMN）的天然化合物可以减少典型的衰老症状，并抵消能量损失。这项研究成果已经发表在《细胞·新陈代谢》杂志上。
科学家们一直怀疑，机体能量供应链稳定性减弱是驱动衰老过程的关键。随着年龄增长，能量代谢过程中的关键成分烟酰胺腺嘌呤二核苷酸（NAD）水平逐渐下降。之前的研究表明，衰老的小鼠多种组织中NAD水平都出现下降。然而，直接给予小鼠NAD并不能有效缓解衰老。因此，科学家们找到了NAD供应链上游的化合物NMN。NMN存在于多种天然食物中，如西兰花和卷心菜。新的研究表明，NMN的吸收速度非常快。小鼠摄取溶解NMN的饮用水后，仅需3分钟就能在血液中检测到NMN。而在多个组织中，血液中的NMN迅速转化为NAD。
为了确定NMN的长期效应，科学家们给一组小鼠高剂量的NMN饮用水，另一组接受较低剂量的NMN饮用水，第三组则饮用普通水作为对照。结果发现，补充NMN对机体产生了多种有益影响，包括骨骼肌、肝功能和骨密度等。然而，这些益处只在年龄较大的小鼠中有明显作用，对年轻小鼠没有显著作用。这可能是因为年轻的小鼠自身能够产生足量的NMN。科学家们认为，伴随衰老而发生的炎症增加可能削弱了机体产生NMN的能力，从而导致NAD减少。
烟酰胺单核苷酸是什么？
烟酰胺单核苷酸是一种有机分子，也可以说是一种核苷酸。它存在于人类的许多营养来源中，包括牛奶。先前的研究表明，烟酰胺单核苷酸能够延缓衰老过程，原因在于它能够激活体内的去乙酰化酶，这类蛋白质的功能会随着人体老化而减弱。
日计划将烟酰胺单核苷酸(NMN)用于保健品 抗衰老
日本庆应义塾大学和美国华盛顿大学于7月11日宣布，他们将进行临床研究以确认烟酰胺单核苷酸(NMN)的安全性，并计划将该物质作为营养食品，以预防疾病和维持健康。此前的动物研究已经指出烟酰胺单核苷酸(NMN)可能具有抗衰老的效果。
NMN会转化为体内能量代谢必不可少的烟酰胺腺嘌呤二核苷酸(NAD)物质。在小鼠试验中，已经证实NMN可以激活体内一种叫做乙酰化酶的基因，从而发挥延年益寿和治疗糖尿病等效果。NAD是人体本身可以生成的物质，研究表明随着年龄的增加，体内的NAD含量会减少。
这次临床试验将以10名40-60岁的健康男性为对象，研究人员将让他们摄取NMN，并研究其安全性和吸收方式。庆应义塾大学（内科）的伊藤裕教授表示，在确认安全性的情况下，他们将探究该物质是否能够对随年龄增长而衰弱的内脏器官功能产生效果。
据业内人士分析，全球抗衰老市场目前占据300亿美元的份额，并且预计每年将以7%的增长率增长，其中在线交易份额可能增长更快。据了解，这次研究是世界上首次对人体进行烟酰胺单核苷酸用药试验，如果能够顺利确认其安全性，那么烟酰胺单核苷酸将在预防和治疗衰老疾病的领域得到更广泛的应用。
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