地热能（Geothermal Energy）即蕴藏在地球内部的大量热能。在有火山活动的板块交接地带常有高温的地热发生，除了板块交接地带之外，大部分地区离地面每下探一公里，温度约增加25~30℃。地热的来源约有80%来自放射性元素蜕变时所释放出的能量，在地球内主要产生热量的同位素（Isotope）有K40、U238、U235、 Th232，地壳就如同绝缘体将其热量包含其中，在地球中心的温度可高达7000K。
自从罗马时代人们就利用地热来做暖气设施与沐浴，最近则用来发电。过去地热的开发受限于板块交接地带的地理位置，最近由于科技的进步，利用地热泵（Geothermal heat pump）使可利用的地区与领域已扩大，目前已约有七十个国家直接利用地热来做暖气设施与水池加热。
有些地区，像美国西部、冰岛或部分的日本，有相当浅层的地热资源，热水或蒸汽可直接从温泉撷取，或将其引导进入热交换机（Heat exchangers）加以利用。直接利用地热加热，其效率远高于地热发电，且较不苛求高温的条件，所以可适用于较大的地理範围。有些地区没有较大的高温地热资源，但使用地热泵强迫从地层里传送热量，就像空调系统一样，仍可提供暖气或空调。
封闭迴路的地热泵，有载送流体（通常是水与抗凝剂混合物）流动的管子埋在地层里，当流体在地下流动时，就吸收地层里的热量，然后经过热泵将热量萃取出来，供应室内暖气，流体再回地层继续循环。若转换热的流动方向，同样的系统可在夏天的季节，将冷水流入房屋做冷却用，如此将热量消耗在清凉的地层或地下水里，比一般的冷气将热量排放到较热的户外要来得有效率且耗费较少能量。因为这样的技术，使得地热的利用在经济上是可实行于任何地理位置的。2004年时，估计百万个地热泵的总容量为150亿瓦，萃取了8万8千兆焦耳的地热能供暖气用，目前全球地热泵的总容量以每年增加10%的速率在成长。
地热能也是一种再生能源，根据美国环境保护局表示，使用热交换系统，屋主在暖气费用上，相较于传统的系统，可节省30~70%的费用，在冷气上则节省20~50%，而且可长期使用，节省维护费，是值得信赖的能源之一。
参考资料：
1. http://en.wikipedia.org/wiki/Geothermal_power
2. http://en.wikipedia.org/wiki/Geothermal_heating
3. http://en.wikipedia.org/wiki/Geothermal_Gradient
