磷酸三钠是一种重要的磷酸盐，呈白色结晶性粉末。它在水中溶解，不溶于醇。其水溶液呈强碱性。在干燥空气中容易潮解风化，生成磷酸二氢钠和碳酸氢钠。在水中几乎完全分解为磷酸氢二钠和氢氧化钠。磷酸三钠有十二水合物和无水物两种形式存在，一般采用冷却结晶的方法对其进行精制。
磷酸三钠在化工、纺织、印染、造纸、发电等行业中有多种用途。它可以用作软水剂、洗涤剂、金属除垢剂、锅炉防垢剂等。
磷酸三钠的工业用途包括：
- 防止锅炉结水垢：磷酸三钠能与水中的可溶性钙盐、镁盐等反应，生成不溶性的磷酸钙和磷酸镁沉淀物，从而防止锅炉结水垢。
- 棉布煮练用软水剂：磷酸三钠可以软化硬水，提高织物毛细管效应，促进煮练作用。
- 食品添加剂：磷酸三钠可以提高食品的络合金属离子、pH值和离子强度，增强食品的结合力和持水能力。
- 洗涤剂：磷酸三钠具有润湿能力和乳化作用，可以作为洗涤剂去除污垢。
- 安全壳喷淋系统的调节剂：磷酸三钠可以替代氢氧化钠，调节喷淋液的pH值，有效地除去碘气体，保护工作人员安全。
- 冶金工业的腐蚀阻化剂和防锈剂。
- 搪瓷工业的助熔剂和脱色剂。
- 纺织工业的丝光增强剂和制线的防脆剂。
- 电镀工业的表面处理去油液和碱性洗涤剂。
- 食品用瓶器、罐器等的洗涤剂。
- 制革工业的生皮去脂剂和脱胶剂。
- 合成洗涤剂配方中的成分。
- 化妆品和护肤品中的螯合剂和pH调节剂。
- 照相显影溶液中的促进剂。
- 牙齿清洁剂的成分。
- 橡胶乳汁的凝固剂。
- 面食用碱水的原料。
- 砂糖精制和α-淀粉的制造。
- 蜡纸的粘合剂的pH缓冲剂。
- 种子浸种：将种子浸泡在磷酸三钠溶液中，促进催芽播种。
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