木质素是一种存在于植物体中的芳香性高聚物，具有无定形的分子结构和氧代苯丙醇或其衍生物结构单元。它主要存在于植物的木质部，起到维持极高硬度的作用，以支撑整株植物的重量。
木质素是由三种苯丙烷单元通过醚键和碳碳键相互连接形成的三维网状结构的生物高分子。它主要位于纤维素纤维之间，起到抗压作用。
在木本植物中，木质素占25%的比例，是世界上第二丰富的有机物，仅次于纤维素。由于木质素与纤维素和半纤维素相互连接，形成复合体，目前无法分离得到完整的原始木质素结构。
随着环境污染和资源危机等问题的日益严重，人们对可再生和可降解性质的天然高分子越来越重视。作为植物重要组成部分的木质纤维素被视为化石燃料的最佳替代品，以构建可再生的碳循环系统。
木质纤维素主要存在于草、木材、秸秆等植物产生的固体废弃物中，由纤维素、半纤维素和木质素三种成分组成。纤维素和半纤维素可以分解为葡萄糖和木糖，然后通过生物发酵或化工催化转化为燃料乙醇、汽油等。木质素则具有复杂的结构，由三种单体聚合而成，适合作为汽油替代品和生产化工产品的原料。
木质素具有广泛的用途和光明的前景，但有效分解木质素仍然是一个难题。木质素的结构非常坚固，难以被破坏，这不仅影响了木质素的分离提取，也限制了木质素分解产物的产量。木质素具有多种活性基团，可以进行许多化学反应，但由于其复杂的分子结构和反应的多变性，很难得到想要的产物。
为了实现木质纤维素的高风险/高收益催化增值，人们通过非常规方法进行研究，如催化转移氢化、机械催化和溶剂设计。其中一种早期催化转化木质素的方法被称为“木质素第一”方法，构成了一个新兴的多学科研究领域，即ECCL。ECCL旨在最大限度地利用废弃的木质纤维素材料的价值，通过同时提取和催化转化植物生物质中释放的木质素片段。ECCL利用木质素低聚物的高反应性，进一步解聚并保护木质素片段，从而实现高产率的单芳烃产品和高脱木素纸浆的生产。
原创：汤先森77
1
