冲击强度是衡量材料韧性的一种指标，它衡量了材料在高速外力作用下抵抗破坏的能力。与一般的机械强度不同，冲击强度是通过试样断裂时消耗的能量来表示的。冲击强度的测试方法有多种，其中摆锤式冲击试验、落锤式冲击强度和高速拉伸试验是应用较广的方法。不同的冲击试验得到的结果不一致，并且测得的值也与材料的几何形状和尺寸有很大关系。薄的试样相比厚的试样会给出较高的冲击强度值。因此，进行冲击试验时必须采用标准试验方法。
摆锤式冲击试验有lzod 试验法和Charpy试验法两种。前者是对悬臂梁式的试样进行冲击，后者是对简支梁式的试样进行冲击，两者的试样都可以带缺口或无缺口。试样带缺口是为了使试样受冲击力的截面减小，缺口端部附近成为应力集中的部位，从而使冲击能集中在缺口处被吸收，提高测试的准确性。冲击强度有两种单位表示法：一种是以试样的截面积除以断裂能来表示，单位为焦/米2(J/m2)；另一种是以缺口的长度或试样的宽度(厚度固定)除以断裂能来表示，单位为焦/米(J/m)。
高速拉伸试验的冲击强度定义为应力应变曲线下方的面积。对于胞性热固性塑料，冲击特性对试验速率不太敏感，低速下的应力应变曲线下方的面积也可用作材料冲击强度的表征；对于韧性好的塑料，其冲击特性对速率很敏感，低速下的应力-应变曲线不能用作表征材料的冲击强度。
1
