荆芥,又名香荆芥,是一种常用的调味菜。它具有芳香清爽的气味。荆芥的来源是唇形科植物荆芥Schizonepeta tenuifolia Briq.的地上部分。它是一种一年生草本植物,高度约为30~100cm,具有香气。茎呈方形,表面覆盖着短柔毛,基部略带紫色,上部多分枝。叶子对生,呈3~5羽状深裂,裂片条形或披针形,长约1.5~2cm,宽约1.5~4mm,两面有柔毛,下面有腺点;叶柄近乎无。花序为轮伞花序,多花,集成顶生长2~13cm间断的假穗状花序;萼呈狭钟形,被毛,萼齿三角状披针形;花冠呈青紫色,呈2唇形,长度超过花萼,下唇中裂片先端微凹,基部呈爪状变狭;雄蕊有4个,二强。果实为小坚果,呈矩圆状三棱形,表面有小点。荆芥油是从荆芥中提取出来的。
荆芥具有辛味,性微温。生用具有解表散风、透疹的功效。炒炭后具有止血的作用。
首先去除泥屑和杂草,切除残根,然后用清水洗净,取出后将穗头朝上竖放,待水沥干后,切成0.3~0.5厘米的段片,晾晒至干燥。
荆芥油可用于治疗感冒、发热、头痛、咽喉肿痛、麻疹不透、荨麻疹初期、疮疡初起、瘰疬等症状。炒炭则可用于治疗吐血、衄血、便血、崩漏、产后血晕等症状。