椰子油是从椰子的果肉中提炼出来的油脂，虽然椰子油中绝大多数的脂肪都属于饱和脂肪，但椰子油以其独特的特点而闻名，例如帮助减肥、改善胆固醇等。
尽管一些科研结果显示椰子油可能具有这些好处，但目前仍缺乏充分的证据来证实这些好处。
以椰子油帮助减肥为例。
康奈尔大学医学院营养医学副教授Marie表示：“椰子油被认为可以帮助减肥的部分原因是我对中链甘油三酯的研究。”Marie教授的研究表明，中链甘油三酯的摄入可能通过提高身体新陈代谢速度来帮助减脂。而椰子油中含有较高比例的中链甘油三酯。
2003年，Marie教授发表了两篇文章，指出摄入中链甘油三酯（MCTs）的超重人群（无论男女）在餐后可以燃烧更多卡路里，相比摄入长链甘油三酯（LCTs）。
然而，她的研究使用的是含有100％中链甘油三酯的“设计油”（并非天然存在）。而椰子油中中链甘油三酯（MCTs）的比例仅为13％至15％。实验中，一个人需要摄入15到20克的“设计油”才能加快新陈代谢，也就是说我们需要摄入更多的椰子油才能达到相同的效果。
Marie最新的研究表明，少量的中链甘油三酯MCT（例如椰子油中含有的中链甘油三酯）并不会增加青少年的新陈代谢。2017年发表的另一项研究也表明，对于想要减肥的女性来说，椰子油和橄榄油在加快新陈代谢和抑制食欲方面的能力相当，甚至橄榄油在抑制食欲方面更胜一筹。
因此，目前还没有足够的证据证明椰子油在减肥方面的作用有多大，或者完全没有作用。
椰子油是月桂酸最丰富的饮食来源之一。尽管月桂酸是饱和脂肪，但我们的身体可以将其转化为大脑和心脏所需的能量，而不是储存为脂肪。此外，月桂酸还可以提高人体中“有益”胆固醇的水平。
特别是在高温烹饪方面，椰子油中的饱和脂肪类型比其他食用油更健康。由于饱和脂肪具有最好的化学稳定性，因此即使在高温下加热，椰子油也不容易降解或产生油烟。
科学界对饱和脂肪的研究也在不断变化，人们逐渐认识到并非所有饱和脂肪对身体有害。甚至在煎炸食物方面，椰子油应该是最健康的植物油选择。（值得一提的是，我们平时高温炒菜时，椰子油也是最健康的植物油选择）
另一个月桂酸的好处是其具有抗菌性，因此可以控制或根除一些有害的肠道微生物。然而，科学家认为这个问题非常复杂，因此需要更多的证据来验证。
一些初步的证据表明，椰子油在烹饪中仍然是一种健康的选择，尤其是在高温烹饪时。但是，仅仅在所有食物中都加入椰子油并不一定会有特殊的健康功效。
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