促黑激素是一种由腺垂体分泌的肽类激素，其分子结构与促肾上腺皮质激素相似。它能够刺激黑素细胞内的酪氨酸酶，促进酪氨酸转变为黑色素，从而加深皮肤和毛发的颜色。此外，促黑激素还具有加重震颤麻痹的作用。下丘脑分泌的促黑激素释放因子和促黑激素释放抑制因子共同调节腺垂体分泌促黑激素，但在正常情况下，下丘脑主要释放促黑激素释放抑制因子，因此腺垂体在静息时不会分泌促黑激素。
促黑激素与促肾上腺皮质激素结构相似，因此糖皮质激素可以对腺垂体分泌促黑激素起到反馈抑制作用。人体分泌腺包括垂体、甲状腺和肾上腺等，而β-促黑激素直接来源于内分泌腺，因此测定体液中的激素含量可以更好地反映内分泌腺的功能。对于一些临床症状不明显的患者，β-促黑素细胞激素检查的诊断意义更大。β-促黑激素细胞激素检查可以用于以下情况：(1)升高阿狄森病、先天性肾上腺素增生症、肾上腺切除术后垂体肿瘤(奈尔森氏综合征)、ACTH-MSH异位内分泌综合征。(2)降低肾上腺皮质肿瘤。β-促黑激素结果偏高可能与原发性肾上腺皮质功能减退症有关。β-促黑激素检查不适宜的人群包括造血功能减低的人，如白血病、各种贫血、骨髓增生异常综合症等患者，或者血小板减少的人在抽血时应注意，不宜多次或频繁抽血。
[1] 新编实用医学词典
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