近年来，芥酸声名狼藉，但在工业上却有着广泛的应用。它被用于生产芥酸酰胺，以及各种表面活性剂、化妆品和化纤油剂等。在金属加工液中，芥酸发挥着多重作用。
首先，芥酸是一种酸性物质。作为一种正常的脂肪酸，芥酸能够与其他脂肪酸一样，在金属加工液中起到防锈和缓蚀的作用。
其次，芥酸是一种长链脂肪酸。由于芥酸含有22个碳原子，它在加工液中能够提供良好的润滑效果。
此外，芥酸还具有消泡的特性。在加工液中，芥酸与水中的硬水离子结合形成不溶性的钙皂，破坏泡沫的表面张力，从而达到消泡的效果。这种细小的不溶性钙皂不会被过滤出体系，能够长时间地抑制泡沫的产生。
另外，芥酸还具有良好的乳化性能，在一定硬度的水中仍然能够有效地消泡。而且，芥酸不含硅，适用于各种终端客户的不同应用。
英国禾大（CRODA）的芥酸产品Prifrac 2995，芥酸含量超过90%。具体数据如下表所示：
需要注意的是，芥酸在常温下呈蜡状固体，需要加热才能融化并倒出。此外，芥酸不溶于水，需要先溶解在油相中，不能直接添加到工作液中作为消泡剂。
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