磷酸三钠是一种无色至白色针状结晶或结晶性粉末，具有十二水合物熔点73.4°C。它可以溶于水，形成强碱性的水溶液，但不溶于乙醇和二硫化碳。作为磷酸盐工业的重要产品系列之一，磷酸三钠在现代化工、农牧业、石油、造纸、洗涤剂、陶瓷等领域得到广泛应用。
在干燥空气中，磷酸三钠容易潮解风化，生成磷酸二氢钠和碳酸氢钠。在水中，它几乎完全分解为磷酸氢二钠和氢氧化钠。随着温度的升高，磷酸三钠的水合物会发生变化，从十水物到六水物、一水物，最终形成无水物。其1%的水溶液的pH值为11.5～12.1。
磷酸三钠在化工、纺织、印染、造纸、发电等行业中具有多种用途。它可以用作软水剂和洗涤剂，锅炉防垢剂，纸张染色中的软水剂，胶黏剂的酸碱度缓冲剂，固色剂，丝光增强剂，防脆剂，化学去油剂和照相显影溶液中的促进剂。此外，它还可以用作牙齿清洁剂、瓶器洗涤剂、橡胶乳汁的凝固剂和糖汁净化剂。
固体磷酸三钠(TSP)是一种强碱弱酸盐，具有较强的碱性和较高的溶解度，化学性质稳定，能够长期保存。在安全壳喷淋系统(EAS)的喷淋水中添加TSP可以调节喷淋液的pH值，有效地除去从泄漏的冷却水中释放至安全壳中的碘气体，避免强碱对工作人员的伤害，并且易于事故后的清理。
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