月桂烯，又称为香叶烯，是一种具有挥发性的芳香化合物。月桂烯并非仅存在于月桂叶精油中，许多其他精油中也含有此成分，例如杜松浆果、丝柏、快乐鼠尾草、蓝艾菊和乳香。它被广泛应用于香水工业，并作为食品和饮料的添加剂。月桂烯以其药用特性而闻名，具有镇痛、抗氧化、抗炎、抗菌等功效。
随着人们对于“光老化”认知的普及以及对于抗光老化的需求增加，研究团队对精油中的芳香化合物——月桂烯进行了深入研究，探讨其是否具有抗光老化的效果以及其机制。
2006年，世界卫生组织的报告指出，紫外线辐射是皮肤老化的主要外部原因。随着人类年龄的增长，皮肤光老化的症状包括皱纹、斑点、粗糙、损伤和松弛。紫外线通常被分为UVA和UVB（实际上还有UVC，但本文不讨论）。
UVA会导致晒黑，而UVB会导致红斑、晒伤和破坏胶原蛋白。已有许多研究人员探讨皮肤老化的机制，根据研究显示，在紫外线暴晒下，会产生过量的活性氧物质（ROS），并使许多与光老化相关的生物性指标（例如MMP-1、MMP-3、p-ERK、p-p38、p-JNK、AP-1、p-c-Jun、p-c-Fos等）上升，同时提高发炎因子IL-6的水平。
在UVB照射的细胞中，产生了大量的活性氧物质（ROS），给细胞带来了巨大的氧化压力。经过月桂烯处理后，ROS水平分别下降了26.2%和45.7%，显示出明显的抗氧化效果。
在没有照射UVB的情况下，单独使用月桂烯，一型胶原蛋白的水平增加了128.7%，而与光老化和发炎相关的指标则分别降低了26.0%和78.6%。在照射UVB的细胞受损情况下，使用月桂烯处理，一型胶原蛋白的水平增加了153.4%，而与光老化和发炎相关的指标则分别降低了69.9%和80.9%。
月桂烯不仅可以帮助细胞在无受损情况下生成胶原蛋白并延缓老化，还可以在细胞受损时快速修复，避免光老化损伤的产生。
早在1969年，月桂烯就被首次发现，几十年后，Rao等人（1990）是第一个研究月桂烯药理作用的科学团队，他们特别关注月桂烯的抗伤害能力。近年的研究还发现，含有月桂烯的精油具有抑制黑色素活性和抗氧化作用（Matsuura等人，2006；Andrade等人，2013；Donati等人，2015）。
皮肤老化是当今社会非常关注的问题，尽管皮肤具有自我防御系统来应对自然老化过程中的活性氧物质（ROS），但过度和长期暴露于紫外线会削弱皮肤的防御系统，导致氧化、老化和皮肤损伤。
在UVB照射的细胞实验中，月桂烯具有保护作用，可以抑制ROS的产生，同时抑制MMP-1、MMP-3和发炎因子IL-6的水平，从而保护肌肤免受UVB诱导的光损伤。此外，月桂烯还能促进胶原蛋白的生成，对于肌肤保养具有重要价值。
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