重油是一种特殊的燃料，具有粘稠、深褐色的特点，被誉为工业的血液。在当今能源紧张的情况下，如何充分合理地利用重油，成为了热门的研究课题之一。那么，重油到底是什么，有什么特性与用途呢？
重油是原油提取汽油、柴油后的剩余重质油，具有分子量大、黏度高的特点。其比重一般在0.82～0.95，热值在10,000～11,000 kcal/kg。主要成分是碳氢化合物，同时含有少量的硫黄和无机化合物。
重油又被称为燃料油，属于可持久性油类。由于其粘稠度高，难以挥发，一旦上岸后很难清除。重油主要由原油加工过程中的常压油、减压渣油、裂化渣油、裂化柴油和催化柴油等原料调合而成。其中比重超过0.91的稠油黏度大，含有大量的氮、硫、蜡质和金属，基本不流动，而沥青砂则完全不能流动。在开采过程中，有的需要向地下注热，比如注入蒸汽、热水，或者使用烃类物质将其溶解，增加其流动性，有的则采用类似挖掘煤炭的方法。
重油的用途非常广泛，不同地方和企业对重油的定义和质量要求也不尽相同。在石油行业中，重油通常指沥青等石油渣滓，用于铺路、屋顶防漏等。在炼油业中，重油是指用于企业锅炉的燃料，占比超过90%。此外，重油还用于船舶燃料、发电厂、陶瓷厂、玻璃厂、皮件厂等行业。
在我国，电力行业是重油消费的最大领域，占全国消费量的40%以上。其次是石化行业，主要用于化肥原料和石化企业的燃料。交通运输行业也是重油的重要消费领域，主要用于船舶燃料。近年来，建材和轻工行业对重油的需求增加最多，包括平板玻璃、玻璃器皿、建筑及生活陶瓷等制造企业。
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