银杏是一种落叶乔木，属于银杏科、银杏属。它曾经是我国珍稀树种之一，被誉为"活化石"。银杏树的果实和叶子都具有很高的药用价值和食用价值。根据明代《本草纲目》的记载，银杏可以温肺益气、定喘嗽、缩小便、止白浊。此外，银杏叶提取物对治疗冠心病、心绞痛和高脂血症也有明显的效果。
现代分析表明，银杏叶和银杏果发挥功能的主要成分是银杏黄酮。银杏黄酮是一类多种结构相似的双黄酮类化合物，主要存在于银杏叶和银杏果的外皮中。除了银杏，紫杉科和柏科中的部分植物也含有银杏黄酮。
银杏黄酮类化合物一般难溶或不溶于水，但可溶于甲醇、乙醇、丙酮等有机溶剂及稀碱溶液。在实际生产中，常用银杏叶作为原料进行提取和精制。不建议自行收集银杏叶进行水提银杏黄酮，因为水提法的萃取率较低。
动物研究和细胞实验证明，银杏黄酮可以增强苯醌还原酶的活性，抑制癌基因表达，并干预细胞信号转导。在癌细胞增殖阶段，银杏黄酮具有抑制增殖、延缓生长和诱导凋亡的作用，对肿瘤细胞的增生起到抑制作用。目前，银杏黄酮抑制癌细胞生长的具体机制还不明确，但研究表明其对正常细胞的抑制作用较弱。
临床人体研究结果表明，银杏黄酮具有改善心脏功能的作用，可以扩张冠脉血管、增加冠脉血液流量和解除痉挛。此外，银杏黄酮还可以刺激多种神经传导递质的产生，舒张血管平滑肌、降低血流阻力，改善脑微循环和营养，起到保护脑组织免受自由基攻击的作用。另外，银杏黄酮还具有类雌激素样作用，对骨组织有保护作用，可以减缓绝经后女性骨密度下降的速度。此外，它还具有提高皮肤含水量、抑制齿垢形成、预防龋齿的作用。
目前市场上有多种形式的银杏黄酮产品，包括胶囊、片剂、浓缩液、舌下喷剂、药棒和饮料等。但是，对于银杏黄酮的补充剂量并没有权威推荐，一般建议每天补充40-60mg，并分2-3次服用。为了避免胃肠道副作用，开始使用时不应超过每天120mg。
需要注意的是，银杏黄酮具有抑制血小板激活因子的作用，可能造成出血过量，因此在外科手术前2周应停用。此外，它还可降低胰岛素的分泌和代谢，升高2型糖尿病患者的血糖水平，所以患有2型糖尿病的人应慎用。此外，银杏黄酮类制品中含有痕量的"银杏毒"，大剂量使用可能引起癫痫，因此癫痫病人或易患癫痫者应尽量避免使用。
1
