樟脑是一种萜类有机化合物,室温下呈白色或透明的蜡状固体。它可以用于驱离蠹鱼,但对蟑螂、蚊子等居家常见生物没有显著驱离作用。
樟脑是从樟树干中提取的,树龄越老的樟树含有更多的樟脑。提取方法是将树干切成小块,然后用水蒸馏,樟脑油随着水蒸汽上升,在陶缸中冷却后形成樟脑。
台湾曾经是世界上樟脑输出量最大的国家,被称为“樟脑王国”。然而,由于日本政府大量砍伐樟树并输出樟脑,台湾的樟脑输出量逐渐减少。
除了在制药上使用,樟脑也是重要的工业原料。在塑胶不普及的早期,樟脑是制作底片的重要原料。樟脑丸是一种常见的形式,用于驱虫和除臭。然而,樟脑具有毒性,不能直接食用。
对于患有六磷酸葡萄糖去氢素(G6PD)缺乏症(通称蚕豆症)的患者,建议避免接触或使用含有樟脑的外用药品。
1887年,诺贝尔利用樟脑研制出了一种烟雾较少的新型火药,被称为“无烟火药”。这种火药使敌方不容易发现自己。