儿茶素是茶叶中黄烷醇类物质的总称，是茶多酚中最重要的一种。它广泛存在于植物中，具有特定的物理性质。儿茶素在水溶液中易被空气氧化，因此常被用作抗氧化剂。此外，儿茶素还具有防治心血管疾病、预防癌症等多种药理作用，可以降低毛细血管的通透性、止泻、止血、抗病毒、杀真菌、抑制ACE及预防胃溃疡等。儿茶素的功用包括清除自由基、延缓老化、预防蛀牙、改变肠道微生物的分布、抗菌作用、除臭等。此外，还有研究显示儿茶素还具有抑制血压及血糖、增加高密度脂蛋白的量、抗辐射以及紫外线等功用。
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