正常人血液的pH相当恒定，保持在7.35-7.45之间，如果超出这一范围，机体的酸碱平衡将被打破，严重时可范及人的生命。正常情况下人体内的代谢过程不断产生酸和碱，但是事实上这些酸或碱进入血液并没有引起血液的PH发生明显的变化，这是什么原因呢?
研究表明，人体血液中存在的Η?CO?﹣NaHCO?等体系，通过化学平衡的移动，起到稳定血液pH的作用。例如:
H?CO?↔ H﹢ + HCO?﹣
当代谢产生的酸进入血液时，血液中 HCO?﹣和H﹢反应生成H?CO?,进而分解产生CO?, CO?从肺部呼出，上述平衡向左移动，及时地把进入的日从血液中除去，pH基本不变。如果代谢产生的碱进入血液，则上述平衡向右移动，从而抑制pH的升高。而血液中增多的 HCO?﹣可通过肾脏的调节降低其浓度。
这种能够消除少量外来酸、碱或稍微稀释产生的影响而维持溶液pH不发生明显变化的作用叫做缓冲作用，具有缓冲作用的溶液叫做缓冲溶液。弱酸及其对应的盐(如CH?COOH -CH?COONa、H?CO?-NaHCO?),人多元弱酸的酸式盐及其对应的次级盐(如NaHCO?-Na?CO?、Na?PO4﹣ Na?HPO4人弱碱及其对应的盐(如NH?·H?O﹣ NH4CI )都可以组成缓冲溶液。
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