海藻是一种生长在海洋中的低等光合营养植物，它是海洋有机物的原始生产者。由于生长环境的特殊性，海藻含有许多陆地植物所不具备的微量元素和化合物，如碘、钾、镁、锰、钛、海藻多糖和海藻酸等。海藻酸中的植物生长调节素可以促进植物细胞分裂和新陈代谢，从而促进植株生长。
研究表明，海藻含有超过66种活性物质和有效成分，可以为蔬菜提供各种营养元素、氨基酸、多糖、维生素和细胞分裂素等。海藻酸可以帮助蔬菜建立健壮的根系，增强其对土壤养分、水分和气体的吸收利用能力，同时促进水分、养分和光合产物的运输。海藻酸还可以延缓细胞衰老，提高光合效率，增加产量和品质，提高植物的抗寒、抗旱和抗病能力。此外，海藻酸还具有改善土壤结构和抑制盐渍化的作用。
近年来，含海藻酸的新型肥料在农业中得到广泛应用。海藻肥料的发展经历了腐烂海藻、海藻灰（粉）和海藻提取液三个阶段。海藻肥料的核心成分是纯天然海藻提取物，经过特殊处理后保留了海藻中的活性成分，包括非含氮有机物、钾、钙、镁、锌、碘等40多种矿物质元素和丰富的维生素。海藻酸中还含有海藻多糖、藻朊酸、高度不饱和脂肪酸和多种天然植物生长调节剂，具有很高的生物活性，可以刺激植物体内非特异性活性因子的产生，调节内源激素平衡。
海藻酸可以降低水的表面张力，形成一层薄膜在植物表面，增加水溶性物质进入植物细胞的能力。因此，海藻提取液与杀虫剂、杀菌剂和化学肥料混合使用可以提高效果，降低喷洒费用，并具有增效作用。海藻酸中的天然抗生素还具有抗病毒作用。海藻肥料选自天然海藻，与陆生植物有良好的亲和性，对人类和动物无毒无害，对环境无污染。
海藻酸可以直接增加土壤的有机质，激活土壤中的有益微生物，提高土壤的生物效力。土壤微生物的代谢物可以为植物提供更多的养分。海藻酸是一种天然生物制剂，可以与植物和土壤生态系统和谐地相互作用。其中的天然化合物如藻朊酸钠可以促进土壤团粒结构的形成，改善土壤内部孔隙空间，恢复土壤的天然胶质平衡，增加土壤生物活力，促进速效养分的释放，有利于根系生长，提高作物的抗逆性。
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