虾青素是一种类胡萝卜素,具有较强的天然抗氧化剂特性。它可以在虾、蟹、鲑鱼、藻类等海洋生物中找到。
虾青素有保护皮肤和眼睛、抵抗辐射、心血管老化、老年痴呆和癌症等功效。它的抗氧化能力强,是维他命E的550倍、β-胡萝卜素的10倍。
研究发现,虾青素能有效防止视网膜的氧化和感光细胞的损伤,尤其对视网膜黄斑变性的效果更显著。它还能保护中枢神经系统,特别是大脑,对缺血-再灌注损伤、脊髓损伤和帕金森综合征等中枢神经系统损伤有益。
紫外线辐射是导致皮肤光老化和皮肤癌的重要原因,虾青素的强抗氧化性使其成为潜在的光保护剂。它能清除引起皮肤老化的自由基,保护细胞膜和线粒体膜免受氧化损伤,从而阻止皮肤光老化。
研究显示,虾青素能显著提高HDL(高密度脂蛋白)水平,降低LDL(低密度脂蛋白)水平。这意味着虾青素可以减轻载脂蛋白的氧化,预防动脉硬化、冠心病和缺血性脑损伤。
虾青素对动物的免疫功能有显著影响,它能促进脾细胞产生抗体,增强T细胞的作用,并刺激体内免疫球蛋白的产生。虾青素还具有诱导细胞分裂的活性,对免疫调节起重要作用。
虾青素作为一种抗氧化剂,可以抑制自由基对机体的氧化损害。此外,口服虾青素还能增强需氧代谢,增加肌肉力量和耐受力,迅速缓解运动疲劳,减轻剧烈运动后的肌肉疼痛。