配方师在选择皮肤美白产品的活性物时面临着巨大的挑战。
考虑到市场上供应商提供的各种选项，研发团队意识到仅仅添加一种活性物是不够的。
尽管氢醌是一种出色的美白剂，但在许多国家被禁止用于化妆品，因此我们一直在寻找具有相同功效的替代品。
以前，用于治疗斑点的活性物主要是酪氨酸酶抑制剂，如曲酸和熊果苷。抑制酪氨酸酶是一种有效的美白方法，因为它可以减少黑色素产生的级联过程。然而，许多产品已经采用了这个概念，为了在竞争中脱颖而出，产品需要具备多种作用机制。
目前有超过20种不同的机理和化妆品活性物可用于皮肤美白。在一个产品中涵盖所有机理和活性物是一项复杂的任务，但可以选择其中的一些进行添加。
在防晒产品中添加美白剂是一种有效的处理方法，但大多数公司并没有这样做。想象一下，一款美白晚霜产品含有五种活性美白成分和超过五种活性的防晒成分。这将提供10种不同的活性物以及许多不同的作用机制，相比具有单一机制的产品，成功的机会大大增加。
在当前使用的美白机制中，我想特别提到的是寡肽-34，它具有抑制黑色素生成相关转录因子（MITF）的能力。MITF负责合成酪氨酸和其他对黑色素生成过程必不可少的酶。
在该过程的早期，还有一种能够抑制黑色素生成的活性物质，那就是海百合提取物。已经证明，该活性物质可以抑制被称为前阿黑皮素（POMC）的激素原，并且具有美白效果。抑制前阿黑皮素是必要的，因为这种激素原会被转化成α-MSH（黑素细胞刺激激素），进而结合到黑素细胞膜受体，引发刺激黑色素生成的反应。
另一种具有抑制α-MSH能力的活性物是白藜芦醇。此外，还存在由角质形成细胞分泌的重要因子，以及增加枝状晶体生成和黑素生成的干细胞因子（SCF）和内皮素-1。通过使用白藜芦醇来减少干细胞因子，雏菊（BELLIS PERENNIS）花提取物可以抑制内皮素-1。
需要记住的是，炎症和活性氧（ROS）的形成会导致斑点，因为它们会生成黑色素。已发表的研究表明，使用红没药醇可以有效地美白。关于抑制活性氧，维生素C（抗坏血酸）和氢醌之间的比较结果显示维生素C具有更好的效果。
我还想强调另一种有效的活性物质：烟酰胺。在针对黄褐斑患者的研究中，它与含有4%氢醌的产品相比显示出相同的功效。烟酰胺能够抑制参与黑色素产生过程的糖蛋白PMEL-17。当以4%的浓度使用时，烟酰胺具有强大的美白效果。
正如我们所看到的，几乎没有使用单一的作用机制来开发美白产品。我们需要研究所有可用的技术，并评估每个不同的作用机制。
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