连接酶是一种能催化两个不同或相同分子的两端相连接的酶，与ATP分解反应相偶联。DNA连接酶在DNA损伤切除修复的最后一步中起到连接功能。它能特异地催化两条DNA单链片段相联结，将DNA聚合酶重新合成的DNA补片连接到切除了DNA损伤的缺口的两端。DNA连接酶还在复制和重组等过程中出现断裂时有连接作用。此外，ssDNA/RNA环化连接酶是一种热稳定的DNA/RNA连接酶，不依赖于ATP，能催化单链DNA或单链RNA的环化和分子间连接。
对于DNA链断裂的修复，DNA连接酶能直接连接诱变剂所产生的DNA链断裂，只要断端是5′-PO4和3′-OH，且两断端相近又易拉拢。然而，对于DNA双链断裂的修复，似乎需要RecA蛋白质在DNA两断端之间形成细丝使两端对准。在某些情况下，DNA断裂需要先由外切核酸酶形成一个空源，再由DNA聚合酶合成补片，然后才能连接。
ssDNA/RNA环化连接酶能高效地连接大于15nt的单链DNA底物。它还能催化DNA或RNA分子与预腺苷化的DNA接头之间的连接。此外，在ATP过量的情况下，该酶还能使DNA/RNA分子腺苷化。
[1] 卫生学大辞典
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