我们常用的手电筒中的电池属于干电池。干电池是一种将化学能转化为电能的装置。那么，干电池内部究竟隐藏着什么？
干电池的构造非常复杂。在干电池的中心有一根炭棒，炭棒周围是由二氧化锰、炭粉和氯化铵调制而成的电芯。电芯的外围和外壳锌简之间填充着氯化铵、氯化锌和淀粉等制成的电解糊。在锌铜外面有防潮、绝缘纸，纸上印有商标。在简底内层有一层绝缘纸，在电芯和电解糊的上面留有一定的空间，形成了空气室。空气室上方用沥青密封，再盖上一个塑料盖，面料棒上装有一个铜帽。这就是干电池的构造。
干电池内部发生了一系列化学反应。干电池有正负两极，炭棒为正极，锌铜为负极。在干电池内部，负极上的金属锌放出两个电子，变为正二价锌离子进入电解糊，这个过程称为氧化反应。这两个电子沿导线流向正极炭棒，在炭棒附近带正电荷的铵离子受到炭棒上电子的吸引，游到炭棒表面，与电子结合，生成氨和氢。这个过程称为还原反应。
正极产生的氨与糊状混合物中的氯化锌反应生成复杂的化合物。氢气逐渐积聚在炭棒的表面，而氢气是电的不良导体。如果不及时除去氢气，会阻碍反应的继续进行，电力会逐渐变弱，这种现象称为极化作用。为了克服这个缺点，电芯里装有二氧化锰，它具有较强的氧化作用，能将产生的氢氧化成水。因此，当用导线连接正负极并接通用电器时，干电池内部的氧化还原反应产生了电子转移，电子定向运动，在闭合电路中产生了电流。
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