芹菜素是一种生物类黄酮化合物，存在于多种植物和草药中。甘菊茶是一种富含芹菜素的饮品，高剂量服用时可减轻焦虑，甚至具有镇静作用。
芹菜素是一种有效的抗癌化合物，对癌细胞具有高度选择性，能够诱导癌细胞凋亡而不伤害正常细胞。它的安全阈值较高，通过膳食摄入富含蔬菜和水果的饮食可以获得抗癌剂量。芹菜素对大多数类型的癌症都有益处。
此外，芹菜素还具有神经保护作用，可以对抗兴奋性毒性并防止神经线粒体中的钙聚集。它还能够抑制巨噬细胞中的NO合成酶和COX2酶，发挥抗炎作用。芹菜素还可以抑制白细胞介素-4的产生，通过干扰NF-kb转录和抑制粘附分子1的上调来抑制炎症反应。
与其他生物类黄酮化合物一样，芹菜素可以降低氧化应激，诱导细胞周期抑制，增加肝脏解毒酶的功效，并具有一定的抗炎作用。
实验动物研究表明，芹菜素具有抗外源性毒素和细菌反应的抗诱变性，并且在金属螯合、自由基清除和解毒酶的诱导中起到直接作用。它还是鸟氨酸脱羧酶的抑制剂，可能会促进某些肿瘤的生长。芹菜素在体内的存在对致癌性损伤也具有急性保护作用。
芹菜素被广泛应用于化妆品中。它在紫外线B区（波长介于280~320nm）具有强吸收能力，可用于防晒系列化妆品。而在紫外线A区（波长介于320~400nm）的吸收较小，因此低浓度的芹菜素可用作皮肤增黑剂加入晒黑油中使用。
此外，芹菜素还可用作化妆品中的色素稳定剂，推荐用量为1%。它可以用于霜膏中，并可与维生素B1、维生素B6、维生素B12、维生素C等复配。此外，它还可以与植物精油如春黄菊油、金盏花油、杏仁油等复配。
高浓度的芹菜素能够抑制黑色素细胞活性，因此可加入防晒霜、面霜、精华、化妆水、面膜等化妆品中。它还可以用于洗发水和护发素中。
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