阿拉伯胶也称为阿拉伯树胶,来源于豆科的金合欢树属的树干渗出物,因此也称金合欢胶。阿拉伯胶主要成分为高分子多糖类及其钙、镁和钾盐。主要包括有树胶醛糖、半乳糖、葡萄糖醛酸等。品质良好的阿拉伯胶颜色呈琥珀色,且颗粒大而圆,主要产于非洲.目前也有经过精制过程而得的粉末状阿拉伯胶,使用上更为方便。

性质
是一种安全无害的增稠剂,并在空气中自然凝固而成的树胶。浅白色至淡黄褐色半透明块状,或为白色至橙棕色粒状或粉末,是分子量为22-30万的高分子电解质。无臭,无味,易燃。在水中可逐渐溶解成呈酸性的粘稠状液体,经过一些时间则粘度减低,溶解度约50(W/V),不溶于乙醇。与明胶或清蛋白形成稳定的凝聚层。用酸性醇使其沉淀,则得游离阿拉伯酸。

阿拉伯胶树(学名:Acacia senegal、Acacia seyal)豆科、金合欢属植物。分布于巴基斯坦、台湾岛、热带非洲、阿拉伯、印度等地,已由人工引种栽培。

性能
由于阿拉伯胶结构上带有部分蛋白物质及鼠李糖,使得阿拉伯胶有非常良好的亲水亲油性,是非常好的天然水包油型乳化稳定剂。但不同树种来源的阿拉伯胶其乳化稳定效果有差别。一般规律是:鼠李糖含量高、含氮量高的胶体,其乳化稳定性能更好些食品工业

阿拉伯胶曾经是食品工业中用途广及用量大的水溶胶,全 年需要量仍保持在大约 4-5 万吨 。

阿拉伯胶还可以广泛用于饮料生产,比如在软饮料浓缩汁的生产中它可以稳定风味和精油。它也被应用于糖果制造,像传统的硬(酒)橡皮糖、软糖,也可以作为棉花糖的泡沫稳定剂。